Welke therapieën, inzichten, ervaringen of adviezen hebben je geholpen in het accepteren van je stotteren? Of zelfs in het verminderen ervan? Die vraag stond centraal in het Online Stottercafé van donderdag 3 februari 2022. Sybren Bouwsma, voorzitter van Demosthenes, leidde het thema zo in dat het gesprek daarna gemakkelijk op gang kwam. Wie dacht lekker achterover te kunnen leunen, kwam overigens bedrogen uit. Bouwsma drukte op een gegeven moment op een magische knop waardoor iedereen plots in een zogeheten Break Out-room belandde: een kamer voor twee. Plots tegenover iemand die je misschien wel nooit eerder hebt gesproken. Voor menig stotteraar een niet zo relaxte situatie, maar in deze safe space valt zoiets natuurlijk mee: als je gesprekspartner ook stottert, maakt het niet zoveel uit hoe veel of weinig je stottert. Wat er besproken is in de Break Out-rooms blijft natuurlijk geheim, zo ook de concrete uitspraken van individuele deelnemers in de plenaire sessie. De terugblik op de uitzending van talkshow Beau, van maandag 24 januari, maakte de tongen los. Daarin vertelde een politicus hoe ze dankzij de Del Ferro-methode op haar twaalfde van het stotteren verlost werd. Succesverhalen over Del Ferro doen het al jaren goed op tv, maar is er wel genoeg aandacht voor de mensen die door deze therapie beschadigd zijn? In de stottergemeenschap wordt daar regelmatig over gesproken, maar wat zijn de cijfers? Moet er een onderzoek komen? Daarover bleven de meningen verdeeld. In ieder geval was er overeenstemming over de stelling dat je een stotteraar niet kunt of mag verwijten dat hij of zij blijft stotteren. Stotteren is geen verwijtbare handicap. Het thema van het volgende Online Stottercafé? Dat wordt misschien ‘Stotteren en beroepskeuze’. De een, zo bleek deze avond, kreeg juist al het vertrouwen van de werkgever, de ander werd in spraakarme functies geïsoleerd. Hierover is in ieder geval het laatste woord nog niet gezegd.
